Qu’est-ce que la médecine interne ?
La Médecine Interne, dénomination chère aux anglo-saxons et connue en Allemagne dès la fin du XIXème siècle, reste encore trop méconnue et incomprise au Maroc en dépit de son dynamisme et de sa place essentielle dans le système de santé, notamment au sein des hôpitaux. Comme le rappelle Pierre Godeau dans son livre, Les héritiers d’Hippocrate, citant Fred Siguier “Le spécialiste en médecine interne est la contrepartie naturelle de l’excès de spécialisation ; celle-ci est rassurante, intellectuellement confortable, et permet à peu de frais d’être le référent scientifique dans un domaine étroit“.
Nous, internistes, sommes souvent considérés par nos collègues spécialistes comme de “ super ” médecins “ généralistes ”, travaillant le plus souvent en milieu hospitalier. En réalité, véritables spécialistes, nous nous situons en relais de la médecine générale et de la médecine spécialisée d’organe.
Autrement dit, la médecine interne est la spécialité qui s’intéresse aux organes internes (comme le cœur, le système neurologique, digestif…) et s’occupe de ce fait d’une multitude de pathologies différentes. Il s’agit de la spécialité des cas complexes, des cas rares. C’est tout simplement une spécialité polyvalente.
On dit aussi que l’interniste est le spécialiste des diagnostics , qu’il est le mieux outillé pour identifier et proposer un traitement pour des maladies touchant simultanément plusieurs organes.
Quand consulter un médecin interniste ?
Le spécialiste prend en charge la majorité des malades ayant des symptômes n’appartenant pas à une maladie précise ou recoupant plusieurs spécialités. Il s’intéresse notamment aux polypathologies (comme c’est souvent le cas chez les personnes âgées) et aux maladies touchant plusieurs organes, comme le lupus, le diabète ou la plupart des maladies rares. Ainsi, l’interniste prend en charge de nombreuses affections :
- les pathologies courantes imposant une hospitalisation ;
- les maladies rares au diagnostic complexe ;
- les plaintes somatiques parfois atypiques dont l’origine reste inexpliquée par les examens paracliniques réalisés ;
- fièvre prolongée inexpliquée
- les maladies rhumatismales
- les maladies métaboliques comme le diabète ou les dyslipidémies
- les maladies auto-immunes inflammatoires ou systémiques ;
- les maladies infectieuses et tropicales ;
- ou encore l’immunodépression.
Que fait le médecin interniste ?
L’interniste est considéré comme le spécialiste des affections laissées pour compte par les spécialistes d’organe. Il a des connaissances à large spectre associés à des connaissances étendues de plusieurs spécialités médicales.
Il travaille le plus souvent en milieu hospitalier et a recours à des examens spécifiques peu demandés par les autres spécialités, comme la biopsie de l’artère temporale (pour rechercher la maladie de Horton – une inflammation de la paroi des artères) ou encore la biopsie des glandes salivaires accessoires (pour rechercher une infiltration tissulaire dans le cadre d’un syndrome sec).
L’interniste peut également pratiquer dans les services de soins intensifs, où les malades souffrent de multiples pathologies (insuffisance respiratoire, infection systémique, coma…) nécessitant une multitude de traitements (thérapies intraveineuses, support ventilatoire, etc). Il est aussi très impliqué dans la formation des futurs médecins.
Quels risques pendant la consultation d’un médecin interniste ?
La consultation auprès d’un interniste ne comporte pas de risques particuliers pour le patient. C’est de toute façon le rôle du médecin d’exposer de manière claire les modalités, les difficultés éventuelles associés aux gestes, examens et traitements qu’il aura à pratiquer.
